Королева Елизавета II превзошла правление своей прапрабабушки, королевы Виктории, которая провела на престоле 63 года (1837 - 1901гг.). Елизавета II была приветливым, добрым и веселым монархом, чьи Британское чувство юмора простиралось далеко за пределы королевского дворца. Она встретила 14 премьер-министров, пришедших и ушедших во время ее правления (Уинстон Черчилль всегда оставался ее фаворитом), и за несколько дней до своей смерти успела назначить 15-го в лице Лиз Трасс. Она появлялась как минимум на 33 различных валютах, больше, чем любой другой монарх, как отмечено в Книге рекордов Гиннеса. 

Роль королевы как главнокомандующего британским королевским флотом, естественно, означала, что Елизавета II провела много времени на борту яхт. Ее первый опыт жизни на море был на борту 128-метровой королевской яхты HMY Victoria and Albert, тогда она была еще совсем юной принцессой, отдыхавшей в компании своих родителей, короля Георга VI и королевы Елизаветы. HMY Victoria and Albert была заменена яхтой Her Majesty's Yacht Britannia, также известной как Royal Yacht Britannia, которая была заказана ее отцом всего за два дня до его смерти.

Построенная верфью John Brown & Co в Клайдбэнке, Шотландия, в 1953 году — в год коронации королевы — 126-метровая пятипалубная яхта Britannia прослужила своей королеве более 40 лет. Она преодолела более 1 000 000 морских миль, совершив 968 государственных визитов с королевой и другими членами королевской семьи на борту, где они принимали премьер-министров и президентов. Она также принимала королевскую семью в августе во время их внеслужебных каникул в таких местах.

Хорошо известно, что любимым местом королевы на борту Britannia, где она наслаждалась завтраком и послеобеденным чаем, был великолепный сандек с тиковым покрытием. Это было семейное пространство, которое предлагало уединение от остальной части корабля. Королевская палуба использовалась для игр и развлечений, а веранда со складным бассейном была местом, где королевская семья отдыхала в уединении, загорая или наслаждаясь игрой в койты или хоккеем на палубе.  

Britannia также оказалась идеальным местом для проведения королевского медового месяца — принцесса Маргарет и Энтони Армстронг-Джонс в 1960 году были первыми молодоженами на борту. Королева также использовала корабль для развития торговли и промышленности по всему миру. Эти торговые миссии были известны как "Sea Days" (Дни моря), и приглашение подняться на борт часто оказывалось невероятным для ведущих деловых и политических деятелей мира.

Тем не менее, королева также наслаждалась отдыхом и на других яхтах, самой известной из которых была SS Gothic - в 1954 году королева оттдыхала со своим мужем принцем Филиппом в гавани Хобарта в Тасмании. Она стала первым и пока единственным правящим британским монархом, посетившим Австралию во время своего королевского вояжа.

На борту яхты Lady Maurine в 1975 году королева Елизавета II и принц Филипп прибыли в гавань Коулун во время своего королевского турне по Восточной Азии. В 1982 году, когда она посетила островное государство Тувалу в южной части Тихого океана.

Понедельник, 19 сентября 2022 года, знаменует собой дату государственных похорон королевы, когда флаги над Великобританией будут приспущены. Ее Величество Королева верно служила своей стране на протяжении десятилетий с изяществом, стойкостью, мудростью и мужеством. В 1953 году, после своей коронации, королева заявила: «Всю свою жизнь и всем сердцем я буду стремиться быть достойной вашего доверия».

Она была женщиной слова, и нам будет ее очень не хватать.